Common Errors[3]: Word Combinations

※ 이 글은 Longman Dictionary of Common Errors 중 일부의 내용을 발췌하여 정리한 글입니다.

 

영어를 공부할 때, 단어의 뜻을 아는 것도 중요하지만 그 단어를 어떻게 쓸 것인지, 그리고 어떤 단어들과 조합해서 함께 사용해야 하는지를 이해하는 것도 매우 중요합니다. 예를 들어, possibility(가능성)라는 단어를 써서 ‘가능성이 크다’라는 표현을 할 때, 우리는 쉽게 big이라는 형용사를 떠올릴 수 있습니다. 하지만, 사실 ‘possibility’라는 단어는 형용사 'big' 보다는 ‘strong’과 궁합이 더 잘 맞습니다. 실제로 ‘a big possibility’와 ‘a strong possibility’는 둘 다 쓸 수 있습니다. 또, 듣는 사람들도(원어민들 포함) 그 의미를 아마 이해할 것입니다. 그러나 ‘a big possibility’는 좀 어색하게 이해하고, 일반적으로 원어민들은 사용하지 않는 표현입니다.

 

Big과 strong은 둘 다 형용사로 보통 추상명사와 함께 쓰입니다. 예를 들면, change, risk, possibility, effect, difficulty 등이 이에 해당합니다. 이렇듯 명사를 강조하고 싶을 때, 궁합이 맞는 형용사를 쓰면 의미도 더욱 분명해지고, 보다 정확한 고급 영어를 구사할 수 있게 됩니다. 꼭 고급이 아니더라도 어색하지 않은 정확한 표현을 할 수 있게 됩니다. 

어떤 형용사를 함께 쓰는 것이 적절할지 아래 표를 통해 배워볼까요?